
相传朱元璋带兵打仗时,有一次打了败仗,跑了三天三夜,敌人在后面穷追不舍,朱元璋精疲力尽,饥饿难忍,就在这时看到前方地上有一堆火,火中间还有一堆泥巴,旁边蹲着一位老叫花,朱元璋好奇地问道:“你在这里干什么?”老叫花一看是朱元璋,就忙说:“我在烤叫花鸡献给大王。”朱元璋一听非常惊奇,老叫花把鸡从火中取出,打开泥巴,香味扑鼻。朱元璋边吃边赞不绝口。后来朱元璋当了皇帝,仍念念不忘这道菜,就封这道菜为“富贵鸡”。
另一个传说:当年乾隆微服出访江南,流落荒野。一个叫花子看他可怜,便把烤好的叫花鸡送给他吃。乾隆饿得不行,自然觉得异常好吃。吃毕,便问其名,叫花子不好意思说这鸡叫“叫花鸡”,就胡吹这鸡叫“富贵鸡”。乾隆对这鸡赞不绝口。叫花子事后才知道这个流浪汉就是当今皇上。这“叫花鸡”也因为皇上的金口一开,成了“富贵鸡”。流传至今,也成了一道能登大雅之堂的名菜。
还有一个传说:清代常熟虞山脚下,一个饿了好几天的叫花子在草丛中捉到一只鸡,欲以充饥。但一无锅灶二无调料,甚至连褪毛的开水都找不到,无奈之下,将鸡宰掉,取出内脏后,用几张荷叶包起来,外面裹上泥巴,堆积些枯枝败叶点火烤了起来。待烤得泥巴发黄干透时,往地上一摔,鸡毛随之脱落,扑鼻的香气四散开来。附近张大户的仆人恰巧经过,被香气吸引,向叫花子讨得做鸡之法,回去禀告了主人。主人如法炮制,邀亲友品尝,众人吃过赞不绝口,询问主人菜名,主人以“叫花鸡”回之。常熟百年老店山景园菜馆名厨朱阿二据此传说加以改进,在鸡腹内填加各种配料,以猪油、荷叶包裹,以黄泥糊于包裹外,然后烧烤,味道更为鲜美。
